No fim de tarde, quando o sol começa a cair sobre a Baía de Todos-os-Santos, o Santo Antônio Além do Carmo muda de ritmo. As mesas se voltam para o horizonte, celulares disputam o melhor enquadramento e o bairro entrega um dos pôr do sol mais disputados de Salvador – daqueles que transformam paisagem em ativo. É nesse horário que se entende por que o lugar deixou de ser apenas histórico para se tornar desejo.
Durante muito tempo, o bairro foi sinônimo de abandono. Casarões vazios, imóveis degradados, pouca circulação e quase nenhuma atividade econômica organizada. O Carmo resistia mais pela memória do que pelo presente. Essa realidade começou a mudar quando o turismo deixou de enxergar o bairro apenas como cenário e passou a tratá-lo como experiência.
É aí que entra o lado B do destino.
Por trás das fachadas coloridas e das fotos perfeitas para as redes sociais, o Santo Antônio virou um ativo econômico urbano de Salvador. Pequenos bares, restaurantes autorais, pousadas, galerias, ateliês e espaços culturais passaram a ocupar imóveis antes residenciais ou ociosos. O turismo criativo substituiu o turismo de passagem. O visitante deixou de apenas olhar – e passou a consumir, permanecer, retornar.
Esse movimento não aconteceu por acaso. O bairro reúne três ingredientes raros em Salvador: localização estratégica, identidade forte e escala humana. Soma-se a isso um fator cada vez mais valorizado – a sensação de segurança. Para muitos frequentadores, o Santo Antônio é um dos poucos bairros da cidade onde ainda se caminha, se senta na rua e se permanece à noite com relativa tranquilidade. Essa percepção, certa ou não, virou diferencial competitivo.
“Aqui é um dos poucos lugares de Salvador onde a a gente ainda consegue caminhar sem grandes preocupações. É bem policiado. Venho aqui sempre e nunca vi nenhum caso de violência. Ótimas opções de bares e restaurantes. Tem a praça, a igreja, o museu…Vale a pena”, diz o administrador de empresas Carlos Silveira.
Mas todo sucesso cobra seu preço.
Com a valorização do bairro, vieram a pressão imobiliária e o debate sobre gentrificação. Imóveis passaram a custar milhões de reais, mudaram de perfil e parte dos moradores tradicionais passou a conviver com a incerteza de permanecer. Além disso, o excesso de visitantes passou a tensionar o cotidiano. Moradores reclamam do barulho, da desorganização e da superlotação, especialmente em períodos como o São João e o Carnaval, quando o bairro deixa de ser refúgio e vira palco.
“Para quem vem de fora é lindo. Para os comerciantes, maravilhoso também. E nós moradores? É som alto, cheiro de xixi, gritaria, muita bagunça. Cadê o poder público? Não sou o contra o turismo, negócios, mas já passou da hora de organizar a coisa. O bairro não comporta tanta gente. Chega!”, reclama o aposentado Júlio Ribeiro, que mora no Carmo há mais de 50 anos.
O mesmo turismo que gera renda também desgasta. O desafio, agora, é equilibrar crescimento econômico com preservação social – algo que poucas cidades conseguem fazer bem.
O Santo Antônio Além do Carmo virou um laboratório urbano. Mostra que patrimônio pode gerar riqueza, que cultura pode ser negócio e que turismo, quando bem articulado, vai muito além do souvenir. Ao mesmo tempo, escancara os limites desse modelo quando ele não vem acompanhado de políticas urbanas claras, ordenamento e escuta ativa dos moradores.
No fim das contas, o bairro ensina uma lição valiosa: destinos não vivem só de paisagem. Vivem de gente, de decisão pública, de investimento privado, e, sobretudo, de equilíbrio. Esse é o verdadeiro lado B. O que não aparece na foto do pôr do sol, mas sustenta toda a experiência.
O Carmo em números e fatos
- Localização estratégica no Centro Histórico de Salvador
- Forte valorização imobiliária nos últimos anos
- Concentração crescente de bares, restaurantes e cafés autorais
- Expansão de pousadas e hospedagens de pequeno porte
- Polo de economia criativa e eventos culturais
- Desafios: pressão sobre moradores, mobilidade e infraestrutura urbana
E você, concorda com essa leitura do Santo Antônio Além do Carmo?
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O lado B dos destinos também se constrói com quem vive – e sente – o lugar.
O Lado B dos Destinos é uma coluna semanal do Indústria News que revela a economia, a indústria e as decisões que fazem um destino funcionar – ou entrar em tensão. Aqui, viagem não é fuga do noticiário. É outra forma de entender como cidades e regiões geram valor, emprego e identidade. A paisagem atrai. O modelo sustenta. O que você vai encontrar aqui? Análise leve, sem jargão; textos de fim de semana, com narrativa e contexto econômico; infraestrutura, investimentos, empregos, conflitos e oportunidades. Casos reais: o que deu certo, o que cobra seu preço e o que pode ser replicado.
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