A Unigel – uma das maiores empresas químicas da América Latina e maior fabricante de fertilizantes nitrogenados do Brasil – conquistou uma nova patente após desenvolver uma rota de produção de ácido metacrílico. A patente foi concedida pelo Inpi (Instituto Nacional de Propriedade Industrial).
A presença de ácido metacrílico na composição de materiais confere a estes, propriedades como dureza, estabilidade química e à luz e ótima transparência. O produto desenvolvido no Centro de Inovação e Tecnologia Unigel (Citu) atinge uma especificação de cor reduzida, permitindo sua aplicação em polímeros especiais, que exigem uniformidade na cor e um alto grau de transparência. Vale destacar que a média mundial de especificação de qualidade de cor é de 20 Apha e o valor obtido com o processo desenvolvido no Citu é de 5 Apha.
Adicionalmente às vantagens da qualidade do produto, o processo produtivo desenvolvido pela Unigel permite uma economia de energia de até 40%, quando comparado aos processos convencionais de produção.
Entre 2017 e 2021, o Brasil importou, em média, 5,8 mil toneladas/ano de ácido metacrílico. Com a inovação, a Unigel tem capacidade de produção de 5 mil toneladas/ano, podendo atender 85% do mercado doméstico atual. O novo produto amplia o portfólio de metacrilatos da Unigel, linha em que a empresa tem tradição desde a sua fundação, em 1966.
Economia de energia
“O ácido metacrílico da Unigel é um produto extremamente importante para diversas indústrias, uma vez que é um ‘realçador de cor’ com aplicações diversas, em tintas, adesivos, na indústria têxtil, entre outros. O processo produtivo da Unigel só utiliza uma coluna de destilação, diferente de outras produtoras que utilizam duas ou mais, o que garante a economia de energia e aprimora a competitividade de custos”, explica Edson Alves, Diretor de Estratégia e Inovação da Unigel.
A conquista da patente se deve ao trabalho do Centro de Inovação e Tecnologia Unigel (Citu), que realiza atividades de pesquisa e inovação na indústria química no Polo Industrial de Camaçari há mais de 35 anos. Neste período, o Citu também desenvolveu processos para produção de acrilato de metila, acrilato de etila, metacrilato de etila, cianeto de potássio, acetonitrila grau técnico, além de outras inovações incrementais.
“A equipe do Citu desenvolveu todo o trabalho, desde o surgimento das ideias e sugestões até a montagem da unidade industrial, chegando por fim à produção e comercialização do novo produto, caracterizando assim todo o ciclo da inovação tecnológica. Esse feito nos enche de orgulho e expectativa para continuar trazendo novas soluções para a indústria”, conclui Alves.
Sobre a Unigel
Fundada em 1966, a Unigel está estrategicamente localizada no Brasil (nos Estados da Bahia, Sergipe e São Paulo) e no México. Tem posição de liderança em estirênicos, acrílicos e fertilizantes nitrogenados se consolidando como uma das maiores empresas químicas da América Latina e maior fabricante de fertilizantes nitrogenados do país.
Presente no dia a dia das pessoas, a Unigel fornece insumos fundamentais para a fabricação de produtos finais nos mercados de eletrodomésticos e eletrônicos, automotivo, tintas e revestimentos, construção civil, papel e celulose, embalagens, saúde e beleza, têxtil, mineração e agricultura.
Além disso, a companhia realiza a primeira iniciativa para produção e distribuição de hidrogênio e amônia verde do Brasil. Com investimento de US$120 milhões, a nova fábrica será a maior do mundo quando inaugurada no fim de 2023.
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