A Veracel Celulose, indústria com operação no Sul da Bahia e área total de mais de 200 mil hectares, alcançou 80% de redução no uso de defensivos agrícolas no viveiro de mudas de eucalipto com a adoção do controle biológico. A estratégia utiliza inimigos naturais, como insetos, fungos e bactérias para combater pragas de forma sustentável, reduzindo a dependência de produtos químicos e preservando o equilíbrio ecológico de suas florestas desde o início de seu cultivo.
Desde 2021, a empresa utiliza agentes microbiológicos, como fungos e bactérias, que atacam as pragas de maneira natural. Em novembro de 2024, reforçou a estratégia com a introdução de crisopídeos, insetos predadores que se alimentam de pragas como pulgões e ácaros, ajudando a controlar infestações sem necessidade de pesticidas.
“Essa abordagem nos permite proteger as mudas de maneira eficaz, sem comprometer o meio ambiente e com ganhos importantes na produção florestal”, explica Jessica Josefa Sanches, especialista em Sanidade Florestal da Veracel.
As mudas de eucalipto para o plantio das florestas da Veracel são em viveiro próprio da empresa localizado no município de Eunápolis e parte por terceiros. O viveiro da Veracel possui capacidade nominal para produzir até 20 milhões de mudas ao ano.
Controle biológico também no campo
Além do viveiro, o controle biológico também é aplicado nas florestas da Veracel. Hoje, 80% das áreas com lagartas desfolhadoras já são tratadas sem defensivos químicos, usando microrganismos como o Bacillus thuringiensis e a liberação de inimigos naturais, como Palmistichus elaeisis e Tetrastichus howardi, que atacam as pragas diretamente.
A empresa já utilizou drones para espalhar esses insetos no campo, mas agora avalia novas tecnologias para tornar o processo mais eficiente.
“Lançamos e patenteamos esta inovação em 2021 e agora estamos evoluindo em novas soluções para que os drones liberem os insetos com ainda mais precisão”, explica Jessica.
O tempo de vida dos insetos liberados varia conforme as condições ambientais, como temperatura, umidade e disponibilidade de hospedeiros. Em média, permanecem ativos de 5 a 20 dias, parasitando pragas e contribuindo para o controle sustentável das plantações.
Menos químicos
Além de reduzir o impacto ambiental, o controle biológico também traz vantagens econômicas. A diminuição no uso de defensivos agrícolas reduz custos e torna as florestas mais saudáveis e produtivas.
“É uma solução que une sustentabilidade, eficiência e inovação, reforçando o compromisso da Veracel com o meio ambiente”, conclui Jessica.
A experiência bem-sucedida da Veracel mostra que o uso de inimigos naturais para combater pragas é uma tendência crescente no setor florestal, ajudando a equilibrar produção e responsabilidade ambiental.
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